Le Prof Koen Vercauteren remporte le Prix européen de virologie diagnostique de l'ESCV

Le Professeur Vercauteren dirige depuis 2019 l'unité de virologie clinique de l'IMT. Avec son équipe, il travaille sur :

1. la virologie diagnostique pour les soins aux patients au sein du laboratoire national de référence belge pour le diagnostic des maladies infectieuses et tropicales ;

2. le développement et la validation de tests moléculaires pour la détection et la caractérisation de virus zoonotiques émergents à fort impact, tels que le virus mpox, le virus Ebola et le virus Lassa ;

3. le développement conjoint de capacités métagénomiques et de séquençage viral avec des laboratoires partenaires situés dans des régions tropicales où ces virus sont endémiques, afin d'étudier l'étiologie des fièvres aiguës (hémorragiques), les agents épidémiques, l'évolution virale et l'épidémiologie moléculaire.

Grâce à ces capacités en virologie diagnostique et en surveillance génomique, le service mène des recherches multidisciplinaires sur les flambées épidémiques, en collaboration avec des experts en recherche préclinique, soins cliniques, épidémiologie, immunologie et écologie. En partenariat avec les équipes dirigées par le Professeur Placide Mbala-Kingebeni (INRB, RDC) et le Professeur Laurens Liesenborghs (l'unité des infections cliniques émergentes, IMT), cette approche intégrée a permis d’élucider des flambées de mpox dans des régions auparavant non endémiques (p. ex. Belgique) et des zones endémiques (p. ex. République démocratique du Congo), renforçant ainsi la reconnaissance clinique, le diagnostic de laboratoire et la réponse aux épidémies.