« Cette recherche aura un impact bien plus important sur la population de Tanzanie que le doctorat que j'ai obtenu. »
Image d'en-tête : Prof Dr Lenka Beňová et Dr Amani Kikula
Le parcours académique d’Amani Kikula a commencé avec quelques cours avancés à l'IMT. Il a récemment soutenu avec succès son doctorat sur l'optimisation du dépistage du diabète gestationnel dans les structures de soins primaires en Tanzanie.
Il exerce la médecine au Muhimbili National Hospital à Dar es Salaam, il est maître de conférences à la Muhimbili University of Health and Allied Sciences et chercheur en santé reproductive.
Comment avez-vous été en contact avec l'IMT ?
AMANI: Lorsque j’étais dans les derniers mois de mon programme de master à l’université de Muhimbili, le Prof Andrea B. Pembe m’a présenté Prof Lenka Beňová, qui dirige l’Unité de santé maternelle et reproductive de l’IMT. Elle m’a envoyé un e-mail concernant la possibilité de travailler sur un projet de santé maternelle prévu en Tanzanie. J’ai rencontré Lenka pour la première fois en personne en février 2020, quand je suis venu à Anvers pour le cours Qualitative and Mixed Methods in International Health Research course (QMM), pour me préparer au mieux à ce projet.
Qu'est-ce qui vous a motivé à accepter la proposition de Lenka ? Connaissiez-vous l’IMT avant de la rencontrer ?
AMANI: Je ne connaissais pas l’IMT avant qu’on me présente Lenka. Notre première conversation par email m’a paru personnelle, elle a demandé des nouvelles de ma famille (personne au travail ne m’avait jamais posé de questions sur ma famille). Je savais qu’elle était quelqu’un de spécial, elle m’a donné confiance en l’IMT. Quand j’ai commencé à me renseigner sur l’IMT, j’étais convaincu que je voulais faire partie de cette communauté. À l’époque, j’étais encore nouveau dans la recherche, essayant de trouver un équilibre entre ma formation clinique et la combiner avec la santé publique.
Comment avez-vous collaboré avec l'IMT dans les années suivantes ?
AMANI: Quand on m’a présenté à Lenka, il y avait déjà un projet pour développer et soumettre un protocole sur la santé maternelle en Tanzanie. Après avoir terminé le cours QMM, j’ai dirigé la coordination du travail au terrain et la collecte de données en Tanzanie.
Cela a conduit à un autre projet en Tanzanie : soutenir la proposition de soins postnataux d'Aline Semaan, une chercheuse de l'IMT. Nous avons collaboré sur plusieurs manuscrits.
Qu'est-ce qui vous a poussé à postuler pour un doctorat à l'IMT ? Comment s'est déroulé ce processus ?
AMANI: J'avais déjà développé un intérêt pour la fusion de la recherche et de la pratique clinique pendant ma formation de master. Après avoir suivi des cours de recherche fondamentale à l'IMT et à MUHAS, participé à des projets de recherche en Tanzanie et travaillé sur des projets avec Aline, j'ai réalisé qu'il était plus logique de me lancer dans un programme de doctorat. Alors que j'étais à Anvers en février 2020, Lenka et moi avons visité l'hôpital de Malines. Cela m'a fait réaliser à quel point la salle d'accouchement était différente de celles de mon pays. Dans le train de retour vers Anvers, j'ai demandé à Lenka si elle était prête à soutenir mon concept de doctorat proposé (je gribouillais dans mon carnet depuis quelques mois sur ce que je voulais faire). Lenka a répondu : « C’est super Amani, envoie-moi ça par email et je serai plus qu'heureuse de te soutenir ».
Les deux années suivantes, les gribouillis dans mon carnet se sont transformés en une proposition complète. J'ai suivi le cours Write your paper based on DHS data on reproductive and child health à l'IMT. Le résultat de ce cours, un manuscrit publié, a formé l'un des chapitres de ma thèse de doctorat. J'ai obtenu la bourse très compétitive DGD PhD sandwich, débutant en janvier 2023. Tout au long du processus, Lenka a été essentielle pour me guider, me permettant de partager mes connaissances, me challengeant pour être meilleur et m'aidant à me préparer pour le programme de doctorat.
À propos des bourses de la DGD
La Direction générale de la coopération au développement (DGD) belge propose des bourses aux étudiants originaires de tout pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI). Les candidats doivent être ressortissants d'un PRFI et y résider effectivement. La majorité des bourses, mais pas toutes, seront attribuées à des ressortissants des pays définis comme prioritaires par la DGD.
Vous avez reçu une bourse DGD : comment a-t-elle impacté votre parcours académique et professionnel ?
AMANI: L'IMT est un véritable « village académique global », divers et riche. La bourse DGD m'a permis d'interagir avec des esprits brillants, de partager, discuter et collaborer avec eux. La bourse DGD a ouvert de nombreuses opportunités : promotion dans mon institution d'origine, formation dans une culture et un environnement différents, ce qui a élargi mon champ de connaissances, et création de relations professionnelles.
L'IMT est devenue ma famille professionnelle. J'espère pouvoir continuer à travailler avec l'IMT à l'avenir, et j'ai hâte de voir ce que cela nous réserve.
« L'IMT offre un environnement professionnel incroyable et unique pour tout aspirant en santé publique. »
Dr Amani Kikula
Bénéficiaire d'une bourse IMT DGD
Comment envisagez-vous que vos recherches contribuent au paysage des soins de santé dans votre pays d'origine ?
AMANI: Les résultats de mon doctorat m'ont conduit à participer à l'équipe coordonnant la révision du guide national sur la santé maternelle (guide des soins prénatals), où une modalité révisée de dépistage du diabète gestationnel (DG) est proposée pour être mise en œuvre en Tanzanie. Cela aura un impact bien plus important sur la population tanzanienne que le diplôme de doctorat que j'ai obtenu. J'ai l'intention de développer mon travail sur le diabète sucré à travers un postdoc et de voir comment les soins au-delà du dépistage du DG peuvent être améliorés en Tanzanie.
Que diriez-vous à quelqu'un qui commence tout juste son doctorat ?
AMANI: Un doctorat, c'est comme un marathon. Un effort constant tout au long du parcours, accompagné d'un grand soutien, le rend plus facile. L'IMT offre un environnement professionnel incroyable et unique pour tout aspirant en santé publique.
Souhaitez-vous en savoir plus sur Amani ?
En 2025, Amani a remporté le prix du « Jeune chercheur prometteur en obstétrique et gynécologie » décerné par l'AGOTA (Association des gynécologues et obstétriciens de Tanzanie). Il a rédigé plusieurs articles et intervient régulièrement lors de divers forums de haut niveau, tels que la conférence AlignMNH à Nairobi en mars 2026 et un forum sur invitation uniquement à Stockholm. Il est actuellement vice-président de l'Association des gynécologues et obstétriciens de Tanzanie.
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