Het ITG sluit zich aan bij e-FabRIC consortium voor nieuwe behandelingen tegen opkomende virussen

Het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) in Antwerpen sluit zich aan bij het e-FabRIC consortium, een initiatief dat samenwerking tussen vooraanstaande universiteiten en Europese bedrijven stimuleert. Het doel is om innovatieve behandelingen te ontwikkelen tegen toekomstige epidemieën, veroorzaakt door Sarbecovirussen, een risicovolle virusfamilie. De Europese Commissie heeft hiervoor een subsidie van €7,7 miljoen toegekend aan e-FabRIC.

Het e-FabRIC consortium, onder leiding van Fabentech, streeft naar de ontwikkeling van een breedwerkende antivirale therapie. Deze aanpak is gericht op het aanpakken van opkomende infectieziekten met pandemisch potentieel, vooral die veroorzaakt door virussen uit de Sarbecovirus-familie. Deze virussen, waaronder het beruchte SARS-CoV-2, worden beschouwd als zeer risicovol en zijn verantwoordelijk voor ernstige ademhalingsaandoeningen bij mensen, met een hoog sterftecijfer en sterke mutagene capaciteiten. 

Kevin Ariën, hoofd van de Dienst Virologie van het ITG, benadrukt het belang van deze aanpak: "Het ITG zal de antivirale activiteit van de producten tegen verschillende coronavirussen testen. De resultaten zullen bijdragen aan nieuwe therapieën voor SARS-CoV-2 en ons beter voorbereiden op mogelijke nieuwe coronavirussen in de toekomst."

Europese respons op toekomstige gezondheidscrises

De COVID-19-crisis heeft de noodzaak benadrukt voor betere voorbereiding op toekomstige gezondheidscrises wereldwijd. Dankzij een subsidie van €7,7 miljoen van de Europese Commissie binnen het "Horizon Europe"-programma draagt het e-FabRIC-consortium bij aan de Europese inspanningen voor strategische en therapeutische oplossingen tegen epidemische uitbraken veroorzaakt door deze risicovolle virusfamilie.

De COVID-19-crisis heeft de noodzaak benadrukt voor betere voorbereiding op toekomstige gezondheidscrises wereldwijd. Dankzij een subsidie van €7,7 miljoen van de Europese Commissie binnen het "Horizon Europe"-programma draagt het e-FabRIC-consortium bij aan de Europese inspanningen voor strategische en therapeutische oplossingen tegen epidemische uitbraken veroorzaakt door deze risicovolle virusfamilie.

Het consortium concentreert zich op de ontwikkeling van een behandeling tegen 8 hoogpathogene virussen van de Sarbecovirus-familie, aangewezen als topprioriteiten door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Het gebruik van deze breedspectrumtechnologie op virussen met een hoog pandemisch potentieel maakt het mogelijk om snelle, precieze en levensreddende oplossingen te ontwikkelen vóór uitbraken, waardoor behandelingsvoorraden kunnen worden opgebouwd ter bescherming van de volksgezondheid.

Sébastien Iva, Chief Executive Officer van Fabentech, zegt: "We zijn verheugd dat we door de Europese Commissie zijn gekozen om dit ambitieuze Europese project te coördineren. Fabentech heeft zich altijd ingezet om samen te werken met Europese instellingen om patiënten zo snel mogelijk toegang te geven tot nieuwe therapeutische opties. We hebben vertrouwen in ons vermogen en dat van onze partners om de volgende generatie breedspectrum antivirale middelen te ontwikkelen en Europa te positioneren als wereldleider in het voorkomen van toekomstige pandemieën."

Het ITG werkt samen met wereldberoemde Europese bedrijven en onderzoeksinstellingen, waaronder de Universiteit van Cambridge (VK), de Foundation for Biomedical Research van het Hospital Universitario 12 de Octubre in Madrid (Spanje), Biotem (Frankrijk), gespecialiseerd in immuuntechnologieën, en het internationale PR-agentschap FIPRA (België).