25 maart 2026 Artikels

"Ethiek is geen checklist"

Maak kennis met Jared Howes, de nieuwe ethiek- en complianceverantwoordelijke binnen ITG's Ethische Commissie.

Wat betekent ethisch onderzoek in een mondiale gezondheidscontext, waar partnerschappen continenten overschrijden en geen enkele situatie hetzelfde is? Na een maand bij het ITG reflecteert ethiek- en complianceverantwoordelijke Jared Howes over de uitdagingen en kansen die gepaard gaan met het opbouwen van een gedeelde ethische cultuur binnen het instituut en zijn wereldwijde netwerk.

JARED Hoewel een groot deel van mijn werk achter de schermen plaatsvindt, o.a. het ondersteunen van het ethische beoordelingsproces en het uitvoeren van compliancecontroles, heb ik ook de eer om verschillende cursussen over onderzoeksethiek en integriteit te geven. Dit betekent, zeker in een mondiale gezondheidscontext, een voortdurende wederzijdse uitwisseling en leerproces tussen zij die 'leren' en zij die 'onderwijzen'.

De belangrijkste rol die ik zal opnemen, is die van algemeen aanspreekpunt voor ITG-collega's, studenten en partners. Na een maand is het duidelijk dat het werk dat we hier doen ertoe doet, en dan bedoel ik ons gezamenlijk werk. Het ITG lijkt misschien een kleine gemeenschap, maar is veel groter dankzij al onze partners wereldwijd. Samen staan we voor zeer reële ethische uitdagingen waarvoor geen kant-en-klare oplossingen bestaan.

Bij baanbrekend onderzoek in mondiale gezondheid loop je onvermijdelijk tegen baanbrekende ethische vraagstukken. Hoe zorgen we voor eerlijke samenwerkingen met collega's wereldwijd, terwijl we navigeren door complexe contexten met sterk uiteenlopende regelgevingen, middelen en culturen? Het ITG's streven naar excellentie is onlosmakelijk verbonden met zijn inzet voor rechtvaardigheid, inclusie, respect, duurzaamheid en integriteit. Hoe we werken, hoe we voortdurend leren van onze partners, hoe we ontsnappen aan een beperkte checklistbenadering: hoe we het doen, is even belangrijk als wat we bereiken.

Jared Howes

De Ethische Commissie (IRB) van het ITG ziet zijn rol groter dan het medebeoordelen van de ethiek van individuele studies. We zijn ook betrokken bij de cocreatie van een institutionele ethische cultuur: een cultuur die reflectief, responsief en collectief gedragen is. Iedereen speelt een rol in de creatie van die cultuur. Dat betekent dat we onszelf net zo goed kritische vragen moeten stellen als anderen: Waar liggen onze blinde vlekken? Aan wiens behoeften gaan we voorbij?

Een antwoord op die laatste vraag is al zichtbaar in hoe de Ethische Commissie is geëvolueerd. Als directe reactie op de behoeften van ITG-onderzoekers hebben we routinematige fast-trackprocedures opgezet voor studies met een laag risico, versnelde trajecten gecreëerd voor masterstudenten en een noodprocedure ontwikkeld voor onderzoek naar opkomende uitbraken, waar tijd ons vaak parten speelt. Die initiatieven zijn ontstaan omdat collega's een bepaalde behoefte signaleerden die wij nog niet invulden. Die feedbacklus wil ik verder versterken.

Samen kunnen we, via voortdurende dialoog, een gemeenschap opbouwen die ethiek omarmt, niet als hindernis maar als praktijk. Mijn rol is precies om die dialoog te ondersteunen—en daar kijk ik naar uit.

Jared Howes

Spread the word! Deel dit artikel op