Verklaring - Een oproep om medische neutraliteit en veilige toegang tot gezondheidszorg te bewaren in elk conflict

Het onderzoek, onderwijs, de medische diensten en de partnerschappen van het Instituut voor Tropische Geneeskunde zijn geworteld in de principes van gelijkheid en solidariteit.

Aanvallen op gezondheidsvoorzieningen, -diensten en gezondheidswerkers zijn in strijd met het internationaal humanitair recht, met inbegrip van het beginsel van medische neutraliteit, dat door alle partijen moet worden gerespecteerd en gehandhaafd. Wij veroordelen dan ook alle opzettelijke aanvallen op de gezondheidszorginfrastructuur en het personeel.

Wij zijn solidair met degenen die leven en werken in zowel prominente als vergeten crisissituaties – van Gaza en Soedan tot Mali, Syrië, Oekraïne en Afghanistan – en met iedereen die getroffen is door schendingen van de medische neutraliteit. Wij erkennen de ongelooflijke moed van alle gezondheidswerkers, onderzoekers, patiënten en gemeenschappen die ondanks de verwoestingen van conflicten zorg blijven verlenen en zoeken.

Het ITG zet zich in om kennis te vergaren over de manier waarop crisissen en conflicten van invloed zijn op gezondheidszorgstelsels en de mensen die deze in stand houden.

In nauwe samenwerking met lokale onderzoekers en instellingen bestuderen we de toegang tot gezondheidszorg en essentiële medicijnen in conflictregio's - waaronder ernstige medicijntekorten in Gaza, de veerkracht van farmaceutische systemen, toegang tot medicijnen voor niet-overdraagbare ziekten in Noord-Syrië en medicijngebruik en voorschrijfpraktijken in Mali. Samen genereren deze inspanningen bewijs voor meer veerkrachtige en rechtvaardige gezondheidssystemen in onstabiele contexten en vertalen ze onderzoeksbevindingen in wetenschappelijk onderbouwde pleidooien voor gezondheid als mensenrecht.

Crisis- en conflictsituaties vormen ook een integraal onderdeel van de onderwijsprogramma's van het ITG. Door middel van casestudies en gastcolleges van gezondheidswerkers in getroffen gebieden bereiden we studenten en professionals voor op de complexe realiteit van zorgverlening in fragiele contexten.

Om deze missie te bevorderen, versterkt het ITG zijn beurzenprogramma om wetenschappers in gevaar, gezondheidswerkers en onderzoekers uit conflictgebieden die hun opleiding willen voortzetten en inzichten uit hun ervaringen willen delen, beter te ondersteunen.

"Het opzettelijk aanvallen van gezondheidszorg en gezondheidswerkers ondermijnt zowel de menselijke waardigheid als de fundamenten van herstel. Respect voor medische neutraliteit is essentieel in elk conflict. Het is onze collectieve verantwoordelijkheid om degenen die zorg verlenen en degenen die zorg zoeken te beschermen, zelfs in de moeilijkste omstandigheden. We blijven ons inzetten voor een wereld waarin gezondheidszorg een fundamenteel mensenrecht is en een veilige plek voor iedereen, hoe uitdagend de situatie ook is."

Dr. Özge Tunçalp, executive director van het ITG