Professoren Lut Lynen en Wim Van Damme geëerd in Cambodja

Op 17 januari 2024 werden professor en directeur Lut Lynen en haar echtgenoot, professor Wim Van Damme, geëerd in Cambodja met de Koninklijke Onderscheiding, de Ridders Grootkruis, de hoogste erkenning die het Monisaraphon* uitreikt. De uitreiking is een prestigieuze erkenning van de diepgaande samenwerking en verbondenheid met Cambodja.

Een decennialange samenwerking

Toen Wim en Lut in 1999 met hun twee kinderen aankwamen in Cambodja, konden ze niet voorspellen dat een jarenlange samenwerking zou volgen. Wim was actief als medisch coördinator bij MSF België/Nederland en werkte nauw samen met het National Institute of Public Health (NIPH), onze partner in Cambodja. Hij gaf onder andere mee vorm aan een behandelmodel voor chronische ziekten in Siem Reap, waar mensen met hiv behandeld werden naast patiënten met chronische aandoeningen, om stigmatisering tegen te gaan. Lut gaf medische opleiding aan artsen en internisten bij het Center of HOPE en zette haar schouders onder een klinisch cohortonderzoek naar hiv en TB. Dat vormde de start van een van de grootste hiv-cohorten die in eenzelfde centrum in Cambodja werden behandeld.

Met hun pensioen in het vooruitzicht, namen Wim en Lut het moment om hun dank te uiten aan het Belgische Ministerie van Ontwikkelingssamenwerking en de Directie-Generaal voor Ontwikkelingssamenwerking en Humanitaire Hulp voor hun steun in de afgelopen 25 jaar. Met veel lof spraken ze over de samenwerking met en de verwezenlijkingen van de vele instellingen die zich inzetten voor de ontwikkeling van onderzoekscapaciteit. Ze prezen hun toewijding aan toekomstige samenwerkingsverbanden die de continuïteit van impactvol onderzoek in Cambodja helpen waarborgen.

Een nieuwe generatie wetenschappers en experts in volksgezondheid zal de reis verderzetten en de nieuwe uitdagingen aangaan.

Gefeliciteerd aan Wim Van Damme en Lut Lynen met deze welverdiende eer!

*De Koninklijke Orde van Monisaraphon werd opgericht door Koning Sisowath van Cambodja op 1 februari 1905. De onderscheiding wordt toegekend voor prestaties en uitstekende steun op het gebied van onderwijs, kunst, wetenschap, geletterdheid of sociaal werk.