Slaapziektetest ontwikkeld én geproduceerd door het ITG
De tseetseevlieg, vector van trypanosoma
De verwekker van slaapziekte is de trypanosoom, een parasiet die door de tseetseevlieg wordt overgebracht. Zonder behandeling kan de parasiet uiteindelijk de hersenen binnendringen, met de dood tot gevolg. Ook dieren kunnen slaapziekte krijgen.
Tegen het einde van de 20e eeuw nam het aantal nieuwe gevallen van humane Afrikaanse trypanosomiasis (HAT) epidemische proporties aan. Dankzij detectie- en behandelingscampagnes slaagde men erin dat aantal tot minder dan 10.000 ziektegevallen per jaar terug te dringen, hoofdzakelijk in de Democratische Republiek Congo (DRC).
Baanbrekende opsporingstool
Vroege opsporing is de sleutel om trypanosomiase te kunnen bestrijden. Dat is mogelijk dankzij de CATT, een test die eind jaren 70 door het ITG werd ontwikkeld. Het was onder impuls van parasitoloog Nestor Van Meirvenne dat de procedure tot stand kwam en kon uitgroeien tot de (enige bruikbare) veldtest om slaapziekte massaal in West- en Centraal-Afrika op te sporen. Omdat de productie bewerkelijk en commercieel niet interessant is, heeft de farmasector er weinig tot geen belangstelling voor. Het ITG produceert de testen om die reden zelf, en leverde in de tussentijd al miljoenen testkits aan verschillende instanties.
Onze toewijding kent geen grenzen
Het ITG heeft slaapziekte nooit losgelaten. Onze onderzoekers, waaronder Marleen Boelaert, Epco Hasker en Philippe Büscher, werken met lokale en internationale partners aan de eliminatie van trypanosomiase in de DRC. Ze worden gesteund door de federale overheid van België en de Bill & Melinda Gates Foundation. In mei 2014 ontwikkelde het ITG een snelle 15-minutentest om de ziekte in de eerstelijnszorg op te kunnen sporen, wederom een waardevolle bijdrage richting de bestrijding van slaapziekte.
Spread the word! Deel dit artikel op
Meer stories
-
- Impactverhalen"Ik ben zo'n idealist die is afgestudeerd met het doel voor ogen: 'Daar wil ik werken!'" - dr. Liselotte Hardy
Dr. Liselotte Hardy doctoreerde aan het ITG en werkt sinds 2021 aan het SIMBLE-project. Voor het project ontwikkelt ze diagnostische apparatuur die aangepast is aan de omstandigheden in Afrika. We hadden een gesprek over het project en waarom ze ervoor koos aan het ITG te werken.Lees meer -
- Impactverhalen
Verhalen van Séverine: leven en dood in een kraamkliniek in Afghanistan
Séverine, onze toegewijde verloskundige, neemt je mee naar Afghanistan. Haar ervaringen als vrijwilliger bij Artsen zonder Grenzen in een kraamkliniek in Khost, geven een zicht op het leven van Afghaanse vrouwen en de lokale gezondheidswerkers die onvermoeibaar werken om een verschil te maken. Volg Séverine op haar reis terwijl ze de Afghaanse cultuur leert kennen, persoonlijke uitdagingen aangaat en de diepgaande veerkracht van de menselijke geest ontdekt.Lees meer -
- Impactverhalen
Een jaar mpox: van het Afrikaanse woud naar de stad
Tijdens de mpox-uitbraak van vorig jaar stonden onze verpleegkundigen, artsen, laboratoriumpersoneel en onderzoekers in nauw contact met collega’s, de betrokken gemeenschap en beleidsmakers in binnen- en buitenland. Ze werkten interdisciplinair samen om de uitbraak te begrijpen en beheersen. Nu we een jaar later terugblikken, is het eens zo duidelijk dat exotische virussen geen ver-van-ons-bed verhaal meer zijn, maar een tastbare realiteit.Lees meer -
- Impactverhalen
Multidisciplinaire aanpak in de strijd tegen malaria
Malaria is de meest beruchte tropische ziekte, die jaarlijks nog steeds meer dan een half miljoen slachtoffers maakt. De mug die deze parasitaire ziekte overbrengt is zo het dodelijkste dier op aarde.Lees meer -
- Impactverhalen
Beheerder van 's werelds grootste verzameling tbc-stammen
Het ITG kreeg in 2013 de verantwoordelijkheid voor het beheer van de grootste verzameling tuberculosebacteriën ter wereld.Lees meer
