Snellere eliminatie van ziekten
Slaapziekte
Humane Afrikaanse trypanosomiase (HAT), ook bekend als slaapziekte, wordt veroorzaakt door een parasiet die wordt overgebracht door de tseetseevlieg. Samen met Congolese en internationale partners hebben onze onderzoekers het jaarlijkse aantal slaapziektegevallen in de Democratische Republiek Congo aanzienlijk teruggedrongen, waardoor de eerste WHO-doelstelling om slaapziekte als volksgezondheidsprobleem in het land te elimineren, werd bereikt. Het uiteindelijke doel van de intensieve bestrijdingsprogramma's is om de overdracht van de ziekte tegen 2030 volledig te stoppen, door de transmissie van de parasiet tussen de tseetseevlieg en de mens te doorbreken.
We ontwikkelden de CATT (Card Agglutination Test for Trypanosomiasis), een van de meest gebruikte veldtesten voor grootschalige opsporing van slaapziekte in West- en Centraal-Afrika.
Project in de kijker: StrogHAT
Door de diagnose te vereenvoudigen, de acceptatie te bevorderen en de toegang tot behandeling te verbeteren, zal StrogHAT bijdragen aan het doel om de overdracht van gHAT tegen 2030 te stoppen, vastgesteld door WHO.
Nieuws
Dengue
Dengue is een virus dat op mensen wordt overgedragen door Aedes-muggen en is de meest voorkomende arbovirale infectie, die jaarlijks 6,5 miljoen mensen treft (WHO). De bestrijding van deze ziekte vereist een interdisciplinaire aanpak en actieve deelname van burgers. Door waakzaam te blijven en samen te werken om broedplaatsen van muggen te elimineren, kunnen we de verspreiding van dengue vertragen. Om vroegtijdige opsporing te ondersteunen, werken we ook mee aan de ontwikkeling van een betaalbare, specifieke en gebruiksvriendelijke sneltest waarmee dengue al in de eerste week na besmetting kan worden vastgesteld.
Nieuws
Malaria
Malaria is een parasitaire infectie die wordt overgebracht door Anopheles-muggen. We combineren geavanceerde moleculaire, genomische en cellulaire technologieën met veldonderzoek om te bestuderen hoe Plasmodium-parasieten zich aanpassen aan veranderende omgevingen. Daarnaast richt ons experimenteel immunologielaboratorium – het enige in zijn soort in België – zich op de aangeboren immuniteit van malariavectoren en de ontwikkeling van op muggen gebaseerde genetische technologieën voor de beheersing van malaria.
Door de biologische, menselijke en maatschappelijke dimensies van de ziekte aan te pakken, streven we ernaar malaria onder controle te krijgen en uiteindelijk op lange termijn te elimineren.
Leishmaniasis
Hoewel leishmaniasis een van de meest dodelijke parasitaire ziekten ter wereld is, staat het op de WHO-lijst van verwaarloosde tropische ziekten. Al tientallen jaren voeren we het voortouw in de strijd tegen deze dodelijke en stigmatiserende ziekte. We werken samen met partners in Europa, Oost-Afrika en Zuid-Azië om de wereldwijde gezondheid te verbeteren en de eliminatie van leishmaniasis een stap dichterbij te brengen.
Nieuws
Insectarium
Ons insectarium stelt ons in staat baanbrekend interdisciplinair onderzoek uit te voeren en nieuwe wereldwijde gezondheidsuitdagingen aan te pakken die door vectoroverdraagbare ziekten worden veroorzaakt. We bestuderen de interactie tussen arbovirussen die Zika, dengue en Westnijlkoorts veroorzaken, en de muggen die deze virussen kunnen overbrengen op mensen en dieren.
Nieuws
Klimaatcrisis
Door veranderende klimaatomstandigheden worden omgevingen steeds gunstiger voor het ontstaan en verspreiden van klimaatgevoelige infectieziekten, zoals leishmaniasis en dengue. We proberen beter te begrijpen hoe deze verschuivingen de risico's van door vectoren overgedragen ziekten voor mensen beïnvloeden.
Burgerwetenschap
De gemeenschap speelt ook een belangrijke rol in wetenschappelijk onderzoek. Via het MEMO+-project kunnen burgers ons bijvoorbeeld helpen de verspreiding van de tijgermug in België in kaart te brengen door foto's van muggen te nemen en deze op te laden naar een online surveillancetool. Voor wie naar Afrika reist, biedt onze MalariApp-studie een andere mogelijkheid om bij te dragen. Reizigers kunnen delen welke malariapreventiemaatregelen ze van plan zijn te gebruiken.
Naast dataverzameling vinden onze wetenschappers het ook belangrijk om kennis te delen. Ze zijn regelmatig te horen op podcasts en andere platforms, waardoor nieuwsgierige mensen over de hele wereld op de hoogte kunnen blijven van ons onderzoek.
